À propos de cette vidéo
Plongeons sous la surface de l'océan... et bienvenue dans le monde le plus coloré de la planète ! Des coraux roses, orange et violet forment des jardins extraordinaires. Parmi leurs branches, des poissons multicolores évoluent comme des oiseaux dans une forêt tropicale. Une étoile de mer orange se déplace lentement sur un rocher. Une pieuvre change de couleur pour se cacher. Un requin-baleine géant passe au-dessus, majestueux et pacifique... Les récifs coralliens sont les écosystèmes les plus riches et les plus spectaculaires de la Terre !
Les récifs coralliens couvrent moins de 1% des fonds marins, mais abritent plus de 25% de toutes les espèces marines. Ce sont les forêts tropicales de l'océan — des supermarchés de la biodiversité et des nurseries pour d'innombrables espèces de poissons. Ils protègent aussi les côtes des tempêtes et des tsunamis en absorbant l'énergie des vagues. Ces écosystèmes vitaux sont malheureusement menacés par le réchauffement climatique (blanchissement des coraux) et la pollution.
Initiez votre enfant à la protection des océans ! La Grande Barrière de Corail en Australie (la plus grande structure vivante de la Terre, visible depuis l'espace) est en danger : plus de 50% de ses coraux ont blanchi depuis 1998. Des actions simples que les enfants peuvent comprendre : ne pas jeter de déchets dans la nature (ils finissent parfois dans l'océan), réduire le plastique à la maison, soutenir les associations de protection des océans. Le WWF, Surfrider Foundation et la Fondation Tara Océans font un travail remarquable.
Lors de prochaines vacances à la mer ou d'une visite à l'aquarium, emportez un guide de poche des animaux marins et transformez votre enfant en chercheur : identifier une espèce réelle qu'il a vue dans ce conte est une satisfaction cognitive immense pour un enfant. La reconnaissance du réel dans la fiction vue en vidéo est l'un des moments les plus formateurs de l'apprentissage par les médias.
Questions des parents
Les récifs coralliens sont-ils composés d'animaux ou de plantes ?
D'animaux ! Le corail est un animal — plus précisément une colonie de milliers de minuscules animaux appelés polypes. Chaque polype ressemble à une toute petite anémone de mer et construit autour de lui un petit squelette calcaire. Sur des milliers d'années, ces squelettes s'accumulent pour former les récifs. La couleur des coraux vient des algues microscopiques (zooxanthelles) qui vivent en symbiose dans leurs tissus.
Qu'est-ce que le blanchissement des coraux et pourquoi arrive-t-il ?
Quand l'eau de mer se réchauffe trop (même 1-2°C de plus que d'habitude), les coraux expulsent les algues colorées qui vivent dans leurs tissus — ils deviennent blancs (d'où 'blanchissement'). Sans ces algues, les coraux ne peuvent plus se nourrir et meurent progressivement. Le corail mort devient gris et se couvre d'algues vertes. Si la température redescend assez vite, les coraux peuvent se rétablir. Sinon, le récif meurt pour des décennies.
Peut-on observer des récifs coralliens en France ?
Pas en métropole (eaux trop froides). Mais dans les territoires d'outre-mer, c'est possible ! La Nouvelle-Calédonie abrite le deuxième plus grand récif du monde (classé UNESCO), la Polynésie française de magnifiques lagons avec coraux et raies manta, la Réunion et la Martinique ont des zones coralliennes. Des aquariums en métropole présentent des reconstitutions de récifs coralliens vivants (Nausicaä à Boulogne, Aquarium de Paris, Océanopolis à Brest).
